按作用來分類：

1、物理性方法

主要用物理原理對污水中的物質進行分離處理的一種方法，主要將污水中非溶解性的物質給分離出來，在處理的過程中是不會改變其化學的性質的。

經常用的具體方法包括使用重力進行分離，使用離心力進行分離，反滲透的方法以及氣浮法等。

使用無理的方法一般構筑比較的簡單且成本低，適合那些容量大且要求處理程度不高的污水。

2、生物性方法

這個方法主要是在污水中加入一些微生物，利用其代謝的功能將污水中那些膠狀或溶解有機物給氧化為比較穩(wěn)定的無機的物質，這樣就使得污水被凈化，這種方法的污水處理具體包括有活性的污泥法以及生物膜法，其處理的程度比起物理法來要更高。

3、化學性方法

這種方法就是利用化學的反應將污水中膠狀及溶解物來進行處理，大多會用于對工業(yè)性污水的處理，其具體的方法包括混凝法，中和法，離子交換以及氧化還原等，這種方法來處理污水會有著很好的效果，但是費用也比較高。

按程度來分類的處理方法

1、一級

一級程度的處理主要需要將污水中那些懸浮的固體物給去除掉，因此一級程度的處理多數使用物理性的方法就能夠達到要求，經過一級程度的處理后，污水BOD只有百分之三十左右，是達不到規(guī)定排放的標準的，因此一般還需要經過二級程度的處理，通常會將一級處理作為一種預處理的方式。

2、二級

二級程度的處理主要就是需要去除掉污水中膠狀的溶解的有機物，通常做二級程度的處理時大多會使用生物性的方法，其去除率一般可以達到百分之九十左右，經過了二級程度處理后，一般就能達到規(guī)定排放的標準了，并且出水的效果都比較好。

3、三級

在某些污水中可能會含有氮磷等難以降解的特殊物質，這是就需要對污水進行三級程度的處理，三級處理主要使用化學性的方法，比如用生物來脫氮及除磷，用活性炭進行吸附，用混凝法沉淀等，三級處理是更加深度的一種處理方式，能夠進一步去除氮磷等物質。